미국 한인 유학생 가이드

미국에서의 생활비는 부담이 될 수 있지만, 몇 가지 방법으로 크게 절약할 수 있습니다.

• 주거비: 룸메이트를 구하거나 학교 밖 저렴한 아파트를 찾아보세요. 페이스북의 'Korean Students in America' 그룹이나 지역 한인 커뮤니티(예: MissyUSA, Radiokorea)에서 정보를 얻기 좋습니다.
• 식비: 외식보다는 직접 요리하는 것이 훨씬 저렴합니다. H-Mart, Zion Market 등 한인 마트에서 저렴한 식재료를 구매하고, Aldi나 Trader Joe's 같은 가성비 좋은 마트를 이용하세요.
• 통신비: 대형 통신사(Verizon, AT&T) 대신 Mint Mobile, Visible 같은 저렴한 MVNO(알뜰폰) 요금제를 사용하면 월 통신비를 절반 이하로 줄일 수 있습니다.
• 교재비: 새 책 대신 중고책을 구매하거나, Chegg, Amazon Rentals 같은 서비스를 통해 대여하는 것이 경제적입니다.

F-1 비자 학생들은 CPT(Curricular Practical Training)와 OPT(Optional Practical Training)를 통해 합법적으로 일하며 실무 경험을 쌓을 수 있습니다. 두 제도의 차이점을 명확히 이해하고 활용하는 것이 중요합니다.

CPT: 재학 중 인턴십 등에 참여할 때 사용합니다. 전공과 직접적인 관련이 있어야 하며, 학교 국제학생처(International Student Office)의 승인이 필요합니다. CPT를 12개월 이상 Full-time으로 사용하면 졸업 후 OPT 기간에 영향을 줄 수 있으니 주의해야 합니다.

OPT: 주로 졸업 후에 사용하며, 전공 분야에서 최대 12개월까지 일할 수 있습니다. STEM(Science, Technology, Engineering, and Mathematics) 전공자는 24개월 연장이 가능하여 총 36개월까지 일할 수 있습니다. 졸업 90일 전부터 신청 가능하니 미리 준비하는 것이 중요합니다.

미국에서 소득이 없더라도 F-1 비자 학생은 매년 세금 관련 양식(Form 8843)을 IRS에 제출해야 할 의무가 있을 수 있습니다. CPT, OPT, 또는 교내 아르바이트로 소득이 발생했다면 반드시 세금 보고(Tax Return)를 해야 합니다.

• 소득이 없는 경우: Form 8843 (Statement for Exempt Individuals and Individuals with a Medical Condition)을 작성하여 제출해야 합니다.
• 소득이 있는 경우: Form 1040-NR (U.S. Nonresident Alien Income Tax Return)과 Form 8843을 함께 제출합니다. 고용주로부터 받은 W-2, 학교로부터 받은 1042-S 등의 서류가 필요합니다.
• 신고 마감일: 일반적으로 매년 4월 15일입니다.
• 신고 방법: 학교에서 제공하는 Sprintax, Glacier Tax Prep 같은 유학생 전용 프로그램을 이용하거나, IRS VITA(Volunteer Income Tax Assistance) 프로그램을 통해 무료로 도움을 받을 수 있습니다.